夜色如晦。
苏酒裹着厚实的貂绒斗篷立在辕门外，静静注视远处古朴的城楼。
城楼之上星火点点，那些女兵大约正在恪尽职守地值夜当差。
目光落在沙场上，黑黢黢的夜色里什么也看不清楚，只依稀窥见插在沙土里的半截铁锈长戟，还有长风卷起的蓬草和黄沙。
本该是繁荣富庶的国度，只是此时掠过鼻尖的气息都仿佛染上了鲜血的味道。
她知道，尽管将士们的尸体已经被焚烧掩埋，可土地和风都不会遗忘过往的战争，这血腥气息是前几场战役所残存的痕迹。
今宵月明，又有多少人当窗未眠，思念远在异国他乡从军的亲人呢？
可那些背井离乡的士兵们，有很多再也回不了故乡。
苏酒是读书人，这些年走过大大小小的河山和国度，心中藏着同龄姑娘所没有的千秋与沟壑，她于这无边黑暗里生出同情，同情那些战死的士兵，同情被战火焚烧的土地。
如果有什么办法能够不损伤人命就结束这场战争，那么她一定会劝萧廷琛去做。
霜色浸染草木，萧廷琛悄无声息地出现在她背后。
他把苏酒揽进怀中，低头吻了吻她的面颊，“妹妹在想什么？”
“我不喜欢战争。”苏酒直言。
“可战争却是统一疆土最必不可少的手段。春秋争霸才有秦国一统，楚汉争雄才有汉家数百年基业，妹妹不能否定战争。”
苏酒小脸黯然。
她知道理儿是那么个理儿，可是……
萧廷琛忽然问道：“若是有办法叫西婵不战而降，只是需要妹妹费心费力一番，妹妹当如何？”
苏酒坦然，“我愿意费心费力。”
“乖女孩儿。”萧廷琛挑起她的下颌，珍惜地在她唇上落了一吻，“明日帐中会有贵客前来，今夜好好休息，明儿陪朕一道去见她。”
苏酒挑了挑眉。
两天前这厮就说会有贵客前来，搞得神神秘秘，也不知道究竟是哪位贵客……
她心中好奇，但又知晓萧廷琛最会卖关子，问了也不会回答，于是只得和他回大帐。
另一边。
偏帐中，宿润墨端坐在圈椅上，一边吃茶一边盯着天下舆图。